ค้นพบเทคโนโลยีแพลตฟอร์มวัคซีนจากสารสควาลีนในต้นอ้อย
บริษัท Amyris ผู้นำด้านเทคโนโลยีชีวภาพสังเคราะห์ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ซึ่งมีผลิตภัณฑ์รวมอยู่ในตลาดสินค้าสุขภาพและความงาม ได้ประกาศลงนามร่วมกับสถาบันวิจัยด้านโรคติดต่อ (IDRI) ในเอกสารข้อผูกพันเกี่ยวกับการวางแผนพัฒนาเทคโนโลยีวัคซีนจากกรดไรโบบิวคลีอิค (RNA) เพื่อต่อสู้กับเชื้อไวรัสโควิด 19 โปรแกรมนี้รวมผู้เชี่ยวชาญของสถาบัน IDRI เพื่อต่อสู้กับโรคติดเชื้อต่างๆ ด้วยการใช้เทคโนโลยีพื้นฐานจากกระบวนการทางชีวเคมีที่บริษัท Amyris ดำเนินการ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างสารสควาลีนกึ่งสังเคราะห์ในระดับที่สามารถสกัดได้จากอ้อยโดยใช้ต้นทุนต่ำ
ดร. โครีย์ แคสเปอร์ ผู้บริหารระดับสูงของสถาบัน IDRI แถลงว่า การรวมเทคโนโลยีพื้นฐานดังกล่าวของสถาบันเข้ากับสารที่มีการเสริมขึ้นอย่างยั่งยืนจาก Amyris นั้นมีศักยภาพที่จะนำไปสู่แนวทางการผลิตวัคซีนต่อต้านเชื้อไวรัสโควิด 19 และยังมีบทบาทสำคัญในการผลิตวัคซีนประเภทอื่นเพื่อช่วยลดการระบาดของโรคต่างๆ ในอนาคตอีกด้วย หากปราศจากสารเสริมเหล่านี้ วัคซีนจะไม่มีประสิทธิภาพและการขาดแคลนแหล่งของสารเสริมดังกล่าวที่ได้จากปลาฉลามในขณะนี้ ซึ่งอาจก่อผลร้ายได้ในอนาคต สิ่งนี้คือความสำคัญอันยิ่งยวดของความร่วมมือระหว่างสถาบัน IDRI กับบริษัท Amyris นี้
ดร. จอห์น เมโล ประธานและผู้บริหารระดับสูงของ Amyris กล่าวว่า ทางบริษัทมีความยินดีร่วมทำงานกับสถาบัน IDRI ในการต่อสู้เชื้อไวรัสโควิด 19 และส่งต่อเทคโนโลยีสำหรับการผลิตวัคซีน เพราะทางบริษัทเชื่อว่าชีววิทยาสังเคราะห์สามารถมีบทบาทสำคัญในการปรับขนาดวัคซีนและการบำบัดที่ตอบสนองวิกฤตสุขภาพโลก การทำให้สารเคมีที่หายากที่สุดในโลกพร้อมใช้งานและราคาไม่แพง เป็นจุดประสงค์ของบริษัทนับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2546 ไม่นานหลังจากนั้น ทางบริษัทได้ร่วมมือกับมูลนิธิบิลล์และเมลินด้า เกทส์ เพื่อสร้างแหล่งทางเลือกอื่นโดยใช้การหมักสารอาร์ตีมิซินินเพื่อรักษาโรคมาลาเรีย ที่องค์การอนามัยโลกยังคงแนะนำให้ใช้ได้อยู่ในปัจจุบัน
ขณะนี้ หลายองค์กรกำลังดำเนินการแก้ไขปัญหาวัคซีนโควิด 19 โดยยังคงได้ผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน ผู้เชี่ยวชาญของสถาบัน IDRI ด้านวัคซีนซึ่งทำงานร่วมกับพื้นฐานชีววิทยาสังเคราะห์ของ Amyris นำเสนอโอกาสที่เป็นไปได้ในการผลิตวัคซีนต้านเชื้อโควิด 19 ที่มีประสิทธิภาพสูงที่สุด โดยบริษัทมุ่งเน้นไปที่แนวทางแก้ไขปัญหารุ่นที่สองที่มีประสิทธิภาพดีกว่าและสามารถส่งมอบต้นแบบผลลัพธ์ที่ยั่งยืนสำหรับวัคซีนเพื่อรับมือกับการระบาดในอนาคต และคาดว่าจะมีการจัดหาวัคซีนเสริมในเชิงพาณิชย์เป็นครั้งแรกภายในสิ้นปีนี้ หากการทดลองประสบความสำเร็จอาจมีวัคซีนต้นแบบที่ใช้ได้ในปีหน้า
มีการคาดการณ์ว่าวัคซีนต้นแบบจะเปี่ยมด้วยข้อดีที่ชัดเจนและแตกต่างจากวัคซีนจากกรดไรบูนูเคลอิคชนิดอื่นๆ ที่ยังมีการพัฒนาอยู่ในขณะนี้และจะได้รับการเพิ่มประสิทธิภาพด้วยสารเสริมที่ Amyris ผลิตขึ้น ดังนั้น บริษัทฯ และสถาบัน IDRI คาดว่าจะดำเนินการตามข้อตกลงซึ่งจะมีการเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมของโครงการที่เสนอหลังจากนั้น ในระหว่างนี้ การพัฒนาวัคซีนจะดำเนินต่อไปเพื่อให้แน่ใจว่าจะมีเวลาเหลือพอออกสู่ตลาดแต่เนิ่นๆ